Miarkowanie kary umownej

PYTANIE: Jestem właścicielem firmy budowlanej. W dniu 30 maja 2007 podpisałem umowę z klientami na wykonanie pod klucz budynku jednorodzinnego. Plac został przejęty przez moja firmę z dniem 30 czerwca 2007 i rozpoczęliśmy prace, a skończyć mieliśmy (według umowy) do 31 stycznia 2007 r. Jesteśmy obecnie już po terminie, a dom nadal nie jest skończony. W umowie jest zawarte postanowienie, iż w przypadku niewyrobienia się w terminie moi klienci maja prawo potrącić mi odsetki karne w wysokości 0,5 % za każdy dzień zwłoki od przedmiotu umowy, czyli ceny, jaka została ustalona za wybudowanie budynku. Jest również postanowienie mówiące o tym, że w przypadku, gdyby wykonawca bądź inwestor zrezygnował z umowy, mamy prawo potrącić mu 20% odsetek karnych. Do tej pory stosunki pomiędzy nami a inwestorami były nienaganne, zawsze otrzymywaliśmy na konto mojej firmy pieniądze na poszczególne etapy prac. Niestety stało się tak, że obecnie budynek jest nieskończony, moi ludzie nadal go kończą, wręczyłam inwestorom fakturę do zapłaty na roboty, które toczą się od stycznia, a oni dali mi tzw. notę korygującą, w której potrącili mi odsetki 0,5% za każdy dzień zwłoki i obecnie wygląda to tak, że musiałbym im jeszcze dopłacić, a od nich nic nie dostanę za wykonana prace począwszy od stycznia, bo te odsetki przewyższyły moją pracę. Oczywiście rozumiem, że moi klienci działają pod względem prawnym jak najbardziej w porządku, ale jest to spora suma pieniędzy i nie ukrywam, że nie mam takiej kwoty, aby moim klientom ją zwrócić. Dodam, że nie mamy podpisanego żadnego aneksu do umowy o przedłużenie prac w tym budynku. Czy kara umowna mimo wyraźnego zapisu w umowie może być zmniejszona?

FRAGMENT ODPOWIEDZI: W przedstawionej sprawie mamy do czynienia z zastrzeżeniem kary umownej. Jest ona rodzajem zryczałtowanego odszkodowania. Często też ma funkcję motywującą do zakończenia pracy w terminie. Od (...)