Termin przedawnienia odsetek ustawowych

Pytanie: Proszę o podanie terminu, od którego obowiązuje 2-letni okres przedawnienia roszczeń z tytułu odsetek ustawowych. Czy odsetki, których naliczanie rozpoczęło się w marcu 2002 roku podlegają przedawnieniu po 3 latach czy też po 2 latach? Inaczej mówiąc czy w tym wypadku prawo działa wstecz?

Odpowiedź:

Termin przedawnienia odsetek jako świadczeń okresowych wynosi 3 lata. Sąd Najwyższy w uchwale z 26 stycznia 2005 r. (III CZP 42/2004) stwierdził, że termin ten stosuje sie także, gdy roszczenie główne, będące podstawą naliczenia odsetek, ulega przedawnieniu w terminie krótszym (jak np. w przypadku roszczeń z tytułu sprzedaży dokonanej w zakresie działalności przedsiębiorstwa sprzedawcy, roszczeń rzemieślników z takiego tytułu oraz roszczeń prowadzących gospodarstwa rolne z tytułu sprzedaży płodów rolnych i leśnych, kiedy termin przedawnienia wynosi 2 lata). Jednakże roszczenie o odsetki za opóźnienie przedawnia się najpóźniej z chwilą przedawnienia się roszczenia głównego. Oznacza to, że do czasu upływu terminu przedawnienia świadczenia głównego, odsetki stają się wymagalne osobno w każdym dniu opóźnienia i w związku z tym przedawniają się osobno za każdy dzień opóźnienia (dochodzona przez wierzyciela kwota jest jedynie sumą tych kwot). Jednak w chwili przedawnienia się roszczenia głównego, przedawnieniu ulegają także roszczenia o odsetki, także te, które powstały tuż przed tym momentem. Wierzyciel nie może więc już zażądać jakichkolwiek odsetek za okres, kiedy należność główna nie była jeszcze przedawniona.