Kiedy mamy do czynienia z pomocą publiczną?

Wyrok ETS w sprawie Philip Morris (730/79) brzmiał następująco:

1. Gdy pomoc finansowa państwa wzmacnia pozycję przedsiębiorstwa w porównaniu z innymi przedsiębiorstwami uczestniczącymi w handlu wewnątrzwspólnotowym te ostatnie należy uważać za dotknięte skutkami udzielonej innemu przedsiębiorstwu pomocy. W sprawach z zakresu pomocy publicznej Komisja nie jest zobowiązana do przeprowadzenia identycznej analizy warunków konkurencji jak w przypadku stosowania art. 81 i 82 Traktatu,, obejmującej ustalenie rynku właściwego i jego charakterystyki.

2. Oceniając skutki udzielonej lub planowanej pomocy publicznej Komisja winna jest uwzględnić warunki panujące na poziomie Wspólnoty, a nie na poziomie zainteresowanego Państwa Członkowskiego.

Trybunał w sprawie Philip Morris wskazał, że w postępowaniu przed Komisją konieczne jest ustalenie, czy pomoc wzmacnia pozycję danego przedsiębiorstwa w porównaniu z innymi przedsiębiorstwami konkurującymi w handlu wewnątrzwspólnotowym. Kiedy pomoc finansowa państwa wzmacnia pozycję przedsiębiorstwa w porównaniu do innych przedsiębiorstw konkurujących w handlu wewnątrzwspólnotowym, uznać należy, iż handel ten został naruszony przez tę pomoc.

Z niniejszego orzeczenia wynika, iż to, że subwencjonowane przedsiębiorstwo lub branża działają w ten sposób, że podlegają konkurencji w ramach Wspólnoty, jest już uznawane za wystarczające do zastosowania art. 87 ust. 1 TWE. Ostateczna decyzja o zgodności lub niezgodności dotacji państwowej ze wspólnym rynkiem mieści się w granicach stosowania art. 87 ust. 3, co do którego decyzję ETS pozostawia uznaniu Komisji.