Spedycja spełnia pomocniczą, ale ważną rolę w przewozie przesyłki. Obejmuje wiele różnych czynności faktycznych i prawnych, które potrzebne są do prawidłowego dokonania przewozu. Wykonanie tych czynności należy w zasadzie do wyspecjalizowanych przedsiębiorstw spedycyjnych. Umowa spedycji została ukształtowana w kodeksie cywilnym jako odrębna umowa nazwana. Przepisy kodeksu zawarte w tytule dotyczącym umowy spedycji mają jednak ograniczony zasięg. Kodeks cywilny bowiem dopuszcza uregulowanie umowy spedycji odrębnymi przepisami i wówczas zostaje wyłączone stosowanie przepisów tego kodeksu dotyczących umowy spedycji. Poza tym przepisy te nie zawierają wyczerpującego uregulowania instytucji spedycji. W kwestiach, które nie zostały uregulowane w tych przepisach lub zostały uregulowane w przepisach szczególnych inaczej, do umowy spedycji należy stosować odpowiednio przepisy o umowie zlecenia.