Ogólna zasada jest taka: braki formalne pism procesowych można poprawić lub usunąć na wezwanie przewodniczącego (art. 130; ten i wszystkie dalsze przepisy oznaczają k.p.c.).
Od 5 lutego w k.p.c. pojawiła się instytucja braków formalnych nieusuwalnych. Nie dotyczy ona wszystkich pism procesowych, lecz tylko środków zaskarżenia wnoszonych przez profesjonalnych pełnomocników: adwokatów, radców prawnych, rzeczników patentowych (dalej dla uproszczenia: adwokat).