Przyznawanie świadczeń z pomocy społecznej następuje w drodze decyzji administracyjnej. Decyzję tę zgodnie z art. 106 ust. 4 ustawą o pomocy społecznej wydaje się po przeprowadzeniu rodzinnego wywiadu środowiskowego. Wywiad środowiskowy ma na celu ustalenie sytuacji osobistej, rodzinnej, dochodowej i majątkowej osoby lub rodziny, która ubiega się o świadczenie. Nie ma żadnych przeszkód, aby wywiad środowiskowy nie został przeprowadzony u osoby dorosłej prowadzącej samodzielne gospodarstwo domowe. Pomoc społeczną będzie mogła otrzymać zarówno osoba samotnie mieszkająca, jak i osoba żyjąca w rodzinie, o ile oczywiście będzie spełnione kryterium dochodowe.