Najem okazjonalny dotyczy tylko mieszkań osób fizycznych, które czasowo w całości lub w części z nich nie korzystają (art. 3 ust. 1 ustawy o ochronie praw lokatorów, mieszkaniowym zasobie gmin i o zmianie kodeksu cywilnego).
Do nowego roku zasadami tego najmu rządziła w pierwszej kolejności ustawa o ochronie praw lokatorów. Od nowego roku sytuacja się zmieniła. Przede wszystkim stosuje się do niego kodeks cywilny. Daje to wynajmującemu i najemcy dużo więcej swobody przy zawieraniu umów. Wciąż jednak muszą przestrzegać w pierwszej kolejności przepisów ustawy o ochronie praw lokatorów, dotyczących m.in. wypowiadania.